水汽重，岸边荔枝树一排排，夏天热得人发懒。珠江的老规矩多，一半跟农时有关，一半跟这种事有关。老人说，规矩是死的，故事是活的——规矩教人怎么做，故事教人为什么这么做。
珠江边上有一处老屋，年头久了，石头缝里都长了草。开春第一场雷打过之后，山里的笋一夜冒出一片。本地人有事没事爱去那儿坐一会儿，坐着坐着，就把早年间的事一件件翻出来讲。
珠江出过一件大事。那几年村里天一黑就关门，孩子哭一声，大人赶紧捂住嘴。
袁秀兰本来是要路过珠江的。她在珠江一带看了看地上的痕迹，说了一句：这东西不是鬼。
袁秀兰拿了鱼符，两半合得起来的木牌，一半在岸上，一半在水里。靠着这东西，她一步步摸到了塌方的巢穴。
袁秀兰试过一次，失败了。山石从坡上滚下来，把路埋了半个月，珠江人人自危。赌坊老板趁机散布谣言，说这是天罚，要献人才能平息。
她等的是一场雨。雨落下来的那天夜里，袁秀兰动手了。塌方在雨里现了形，被鱼符照得无处可躲。
袁秀兰走的时候只带走了鱼符。珠江人把她住过的那间屋留着，一年扫一次，扫了上百年。
这类故事最解气的地方在于，它不靠天，不靠官，只靠人自己那点机灵。珠江人爱听它，就是因为它离自己近。
把这些事记下来，不为猎奇。珠江的老辈人讲它，图的是让后人少走一段弯路。至于听不听，那是后人自己的事。
这个故事流传在珠江一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：英雄走了，留下的规矩还在替她守着这地方。