村道边有一排老屋，只住着几位不肯搬走的老人。在铁炉坪，讲故事是有场合的：夏天在晒谷场上纳凉，冬天围着火塘烤火，谁起个头，一夜就过去了。下面这则故事，就是当地老人最常讲的那几个之一。
铁炉坪边上有一处老屋，年头久了，石头缝里都长了草。北风一起，檐下的冰凌就结了半尺长。本地人有事没事爱去那儿坐一会儿，坐着坐着，就把早年间的事一件件翻出来讲。
老辈人传下来的话：铁炉坪从前出过一个机会，姚银环遇上了，却没接住。
路上来了个背手的老头，衣裳旧得看不出颜色，站在姚银环门口不走。姚银环二话没说，让她进屋坐了，把仅剩的一点米下了锅。
那人临走前，看了看姚银环的屋子，笑了笑，说：你缺的东西，明天早上在院子里看看。姚银环没往心里去，只当是句客气话。
姚银环第二天起来，草已经蔫了，圈也给人踩没了。她没当回事。日子逼得人只顾着眼前，顾不上别的。
过了很多年，姚银环在城里遇见了那个'行脚汉'。那人一身白衣，坐在高台上，周围人跪了一地。姚银环站在人群外头看了很久，什么也没说，转身走了。
民间智慧不写在书里，写在吃亏吃出来的记性里。所以铁炉坪这类故事里的主角往往不是读书人，而是货郎、篾匠、樵夫。她们没什么文化，却最会办事。
把这些事记下来，不为猎奇。铁炉坪的老辈人讲它，图的是让后人少走一段弯路。至于听不听，那是后人自己的事。
铁炉坪人把这一则讲了很多年。要说它想留下什么，大概是这么一句——机会常扮成一件麻烦事站在门口，忙着计较的人看不见。