村里只有一口老井，井台的石沿被绳子磨出深沟。这地方的人过日子仔细，对人却不小气。谁家来了客人，先端一碗水；谁家有了难处，不用开口自有人来。杏花坪的老故事，多半也是从这种人心里长出来的。
那一带的人靠山吃山。杏花坪的茶叶是远近有些名气的营生，家家户户都沾一点。北风一起，檐下的冰凌就结了半尺长。手上有活干，心里就踏实些；可再踏实的日子，也挡不住意外。
杏花坪有个陈德厚，裤子永远是泥的。别看他放牛娃出身，一张嘴能把死的说活。
劣绅孙老爷盯上了本地的一片地。募了一村的钱修桥，桥影子也没见着。他拿出一张字据，说这地早就归他了，白纸黑字。
陈德厚没急着答话。他先去本地转了一圈，把劣绅孙老爷带来的字据、人马、来路全都看了一遍，回来只说了一句：明天你们听我的。
可事情没那么顺。劣绅孙老爷也不是蠢人，第二天就带来一队人，把杏花坪口堵了，说谁不交东西就别想出村。
陈德厚当着所有人的面，把那纸字据摊开，指着落款处说：这地是本地的，立据那年，写据的人还没出生。众人哄堂大笑，劣绅孙老爷红着脸收了字据走人。
陈德厚事后说，他什么本事也没有，只是比别人多看了两眼。杏花坪的老先生把这件事写进了村志，最后一句是：理在细处。
智慧故事的看点不在法术，在脑子。主角多半是个不起眼的人，靠一句反问、一个巧设、一步先手，把难题办成。杏花坪这则故事听多了，人会明白一个道理：讲理讲不过的时候，就去找理里面的窟窿。
放到今天看，杏花坪这样的故事或许显得笨。可笨办法往往最耐得住琢磨。人在难处怎么选，得意时怎么收，这些题目几千年也没变过。
杏花坪的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——最狠的一招往往是把账当面算清。故事讲的是别人，说的是听的人。