关于瓜洲渡，本地人有两句话。头一句是夜里能听见对岸更鼓，江上雾气一重就不见灯火。第二句是：这地方看着平常，里头的事比外头多。信不信由你，反正老辈人是这么讲了一辈子。
那一带的人靠山吃山。瓜洲渡的瓦当是远近有些名气的营生，家家户户都沾一点。日头刚翻过山梁，露水还没散。手上有活干，心里就踏实些；可再踏实的日子，也挡不住意外。
杜老汉住在瓜洲渡脚下，这一带还是老样子。他背得下整本蒙学，嘴上不饶人，心却软得像刚出锅的豆腐。
瓜洲渡口来了个瘸腿的道人，敲杜老汉的门讨一碗水喝。杜老汉不光给了水，还把门上挂着的药锄解下来送他，说天冷，你路上用得着。
那人临走前，看了看杜老汉的屋子，笑了笑，说：你缺的东西，明天早上在院子里看看。杜老汉没往心里去，只当是句客气话。
第二天早上，杜老汉照旧出门干活，把院子里的怪事忘了个干净。他想着的是欠斗租子的大事，想着想着，就把那点异样抛在了身后。
后来杜老汉老了，才从别人嘴里听说，那年路过本地的是个成了道的人。他愣了很久，最后只是把手里的锄头放下了。
这类故事最解气的地方在于，它不靠天，不靠官，只靠人自己那点机灵。瓜洲渡人爱听它，就是因为它离自己近。
所以听民间故事，听的不只是情节。听的是前人怎么处理难处，怎么对待恩情，怎么在没路的地方找出路。瓜洲渡人把这些经验没有写进书里，却传得比书还久。
瓜洲渡的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——机会常扮成一件麻烦事站在门口，忙着计较的人看不见。故事讲的是别人，说的是听的人。