泸溪河贴着崖壁流，崖洞里的悬棺千年没动过。北风一起，檐下的冰凌就结了半尺长。这样的地方最容易长出故事来——人跟山水离得近，跟天时离得近，遇上讲不通的事，就编个讲得通的理儿，一代代讲下去，慢慢就成了民间的说法。
那一带的人靠山吃山。龙虎山的剪纸是远近有些名气的营生，家家户户都沾一点。腊月里天黑得早，酉时刚过就伸手不见五指。手上有活干，心里就踏实些；可再踏实的日子，也挡不住意外。
从某一年的秋天起，龙虎山就不太平了。先是牲畜丢，接着有人半夜失踪。这一带还是老样子，可人心一天比一天紧。
村里请了好几个法师，全没用。最后来的是魏桂英，手脚勤快，天不亮就出门，天黑透了才回家，灶上常有断了炊的日子，火塘边却总留着给过路人的一碗热水，看着不像能办事的人。
魏桂英连着三夜守在龙虎山口，把每次出事的时间、风向、动静都记了下来。到第三夜，她看出门道了，只说了一句：把鞋脱了倒着走三尺，火就散了。
鬼火不是好惹的。引着人往坟地里走，走一夜走不出去。魏桂英第一次交手就吃了亏，被逼退到龙虎山山下，身上留了一道口子。
魏桂英最后靠的是人心。她把实情当众说了，村里人一齐动手，按她交代的办——依着前几夜记下的那些门道来。三日之后鬼火再无踪迹。
村里人后来才知道，鬼火的起因是早年有人坏了规矩。魏桂英临走时说：真正要防的不是鬼火，是起鬼火的那颗心。
智慧故事的看点不在法术，在脑子。主角多半是个不起眼的人，靠一句反问、一个巧设、一步先手，把难题办成。龙虎山这则故事听多了，人会明白一个道理：讲理讲不过的时候，就去找理里面的窟窿。
故事讲到这儿，龙虎山人一般会停一下，让听的人自己接话。这一停，就是民间故事最要紧的地方，它从不把话说完。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：真正解决问题的不是法术，是把事情看明白的那双眼睛。