石碉楼立在坡上，一层一层往上收。这地方的人过日子仔细，对人却不小气。谁家来了客人，先端一碗水；谁家有了难处，不用开口自有人来。丹巴的老故事，多半也是从这种人心里长出来的。
丹巴的老屋挨得密，巷子窄，两个人并排走都得侧身。霜降那天早晨，院子里的石缸结了一层薄冰。谁家灶上冒什么烟，隔壁都闻得见。日子过得近，话也就传得快，一件小事一晚上能传遍半个村。
王立冬是丹巴的农夫，嘴上不饶人，心却软得像刚出锅的豆腐。他本来不关心这些，直到那年家里出了事。
他在码头边遇见了老龟。那东西看着他，说：你要找的东西不在土里。王立冬只记住了这句话的一半。
王立冬照着旧纸上的记号找了个地方，第一锹下去，土的颜色就不对。再往下三尺，锹头碰到了一块石板。
王立冬的同行人起了贪心。趁王立冬回家拿东西，他们先下去了，再没上来。王立冬在洞口喊了一整夜。
最后王立冬什么也没拿走。他从坑里捡回来的唯一一样东西，是当年摆在石壁前的一只药锄。挖过的每味药都记得，靠它认得出认不得的草，可他一次也没用。
他晚年跟人说过一句：我当时要是信了老龟那句'不在土里'，能省下一条命。这话后来成了丹巴的一句口头禅。
聪明人到处有，肯把聪明用在正地方的少。丹巴人讲故事讲到这一节，总要停下来点一句：脑子是好东西，得看使在谁身上。
这就是民间故事的活法——它不靠文字，靠嘴；不靠权威，靠共鸣。丹巴这一则能在这儿扎根，说明它说中了这个地方的人心里最软的那块地方。
丹巴人把这一则讲了很多年。要说它想留下什么，大概是这么一句——贪心一起，同行的人先成了对手。