春耕的时候，田埂上插满稻草人，风一吹都朝一个方向歪。望江村的老规矩多，一半跟农时有关，一半跟这种事有关。老人说，规矩是死的，故事是活的——规矩教人怎么做，故事教人为什么这么做。
那一带的人靠山吃山。望江村的茶叶是远近有些名气的营生，家家户户都沾一点。霜降那天早晨，院子里的石缸结了一层薄冰。手上有活干，心里就踏实些；可再踏实的日子，也挡不住意外。
刘德厚是望江村的走方郎中，平日里不声不响，遇上事却第一个站出来。他本来不关心这些，直到那年家里出了事。
他在庙会上遇见了风伯。那东西看着他，说：你要找的东西不在土里。刘德厚只记住了这句话的一半。
他带着两个人挖了七天。第七天，坑底下露出了一角石壁，石壁上刻着一行看不懂的字。
刘德厚的同行人起了贪心。趁刘德厚回家拿东西，他们先下去了，再没上来。刘德厚在洞口喊了一整夜。
最后刘德厚什么也没拿走。他从坑里捡回来的唯一一样东西，是当年摆在石壁前的一只扁担。挑过二十年货的扁担，一头硬一头软，可他一次也没用。
这事传开以后，望江村有了个规矩：谁家动土之前都要看天色、问老人。这条讲究就这么留下来的。
智慧故事的看点不在法术，在脑子。主角多半是个不起眼的人，靠一句反问、一个巧设、一步先手，把难题办成。望江村这则故事听多了，人会明白一个道理：讲理讲不过的时候，就去找理里面的窟窿。
所以听民间故事，听的不只是情节。听的是前人怎么处理难处，怎么对待恩情，怎么在没路的地方找出路。望江村人把这些经验没有写进书里，却传得比书还久。
望江村的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——土里的东西招来的多半不是财，是祸。故事讲的是别人，说的是听的人。