房子多是土墙黑瓦，屋顶上晾着辣椒和干菜。这地方在外人眼里没什么稀奇，可本地人心里有数：凡是老地方，都压着些旧事。这些事不写进书里，只在田埂上、灶台前、雨天的屋檐下，一句一句传下来。
村口是往来必经的地方。腊月里天黑得早，酉时刚过就伸手不见五指，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，桃叶潭那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
桃叶潭出过一件大事。那几年村里天一黑就关门，孩子哭一声，大人赶紧捂住嘴。
何阿秀本来是要路过桃叶潭的。她在桃叶潭一带看了看地上的痕迹，说了一句：这东西不是鬼。
何阿秀拿了扁担，挑过二十年货的扁担，一头硬一头软。靠着这东西，她一步步摸到了寒潮的巢穴。
更麻烦的是，村里有人不信她。游方妖道，穿一身灰袍，开口就说是替天行道，实则拿人试法，暗地里给寒潮递了消息。何阿秀腹背受敌。
关键那一夜，何阿秀把扁担摆在桃叶潭正中，自己退到三丈外。天快亮的时候，桃叶潭一带传出一声闷响，事情成了。
事情平息之后，桃叶潭人给何阿秀立了块碑。碑上没写她的姓名——因为她自己不肯说。这块碑至今还在桃叶潭一带。
这类故事最解气的地方在于，它不靠天，不靠官，只靠人自己那点机灵。桃叶潭人爱听它，就是因为它离自己近。
故事讲到这儿，桃叶潭人一般会停一下，让听的人自己接话。这一停，就是民间故事最要紧的地方，它从不把话说完。
桃叶潭的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——真正解决问题的不是法术，是把事情看明白的那双眼睛。故事讲的是别人，说的是听的人。