山坳里有一片梯田，一层一层盘上去，最上层只有巴掌大。这地方在外人眼里没什么稀奇，可本地人心里有数：凡是老地方，都压着些旧事。这些事不写进书里，只在田埂上、灶台前、雨天的屋檐下，一句一句传下来。
三家沟边上有一处渡口，年头久了，石头缝里都长了草。雨下了三天，路上的泥能陷到脚踝。本地人有事没事爱去那儿坐一会儿，坐着坐着，就把早年间的事一件件翻出来讲。
三家沟的吕大娘年轻时候听人说过一处埋东西的地方。她当时没信。
她在庙会上遇见了路神。那东西看着她，说：你要找的东西不在土里。吕大娘只记住了这句话的一半。
吕大娘照着旧纸上的记号找了个地方，第一锹下去，土的颜色就不对。再往下三尺，锹头碰到了一块石板。
那行字的意思是咒。吕大娘看明白的时候已经晚了。之后一个月，她家里接连死了两口牲口，孩子也病了一场。
最后吕大娘什么也没拿走。她从坑里捡回来的唯一一样东西，是当年摆在石壁前的一只令牌。阴间的路引，纸做的，能挡一次替身，可她一次也没用。
这事传开以后，三家沟有了个规矩：谁家动土之前都要看天色、问老人。这条讲究就这么留下来的。
这类故事最解气的地方在于，它不靠天，不靠官，只靠人自己那点机灵。三家沟人爱听它，就是因为它离自己近。
把这些事记下来，不为猎奇。三家沟的老辈人讲它，图的是让后人少走一段弯路。至于听不听，那是后人自己的事。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：土里的东西招来的多半不是财，是祸。