村后是一片竹林，风大的夜里能听见竹梢互相摩擦。谷雨前后，田里的水亮得像铺了层玻璃，这一带的人各自忙着各自的营生，看着平静。可老日子过得久了，总有些讲不清的事被留在了嘴上，一代说给一代听。染坊坪的这些故事，多半就是这么传下来的。
染坊坪边上有一处土地庙，年头久了，石头缝里都长了草。秋分一过，早晚凉得快，屋里的火塘该生了。本地人有事没事爱去那儿坐一会儿，坐着坐着，就把早年间的事一件件翻出来讲。
染坊坪有个叶老三，手上的碎石末子洗三天才干净。别看他石匠出身，一张嘴能把死的说活。
那一年，江湖游医找上门来，药里掺了东西，吃了不见好也死不了人，一开口就要染坊坪人交出一笔拿不出的东西。三天为期，交不出就抄村。
叶老三先应下了。他说，粮我们要，地也给。染坊坪人都愣了，只有几个老人听懂了，跟着点头。
可事情没那么顺。江湖游医也不是蠢人，第二天就带来一队人，把染坊坪口堵了，说谁不交东西就别想出村。
叶老三没动一兵一卒。他只把江湖游医克扣下来的账目抄了一份，托人送到本地的香客手里。半个月后，江湖游医自己把粮吐出来了。
叶老三一辈子没做过官，染坊坪人却叫他'土相公'。他的办法后来被编成笑话在四乡传，传到今天，笑点还在。
聪明人到处有，肯把聪明用在正地方的少。染坊坪人讲故事讲到这一节，总要停下来点一句：脑子是好东西，得看使在谁身上。
放到今天看，染坊坪这样的故事或许显得笨。可笨办法往往最耐得住琢磨。人在难处怎么选，得意时怎么收，这些题目几千年也没变过。
这个故事流传在染坊坪一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：最狠的一招往往是把账当面算清。