山坳里有一片梯田，一层一层盘上去，最上层只有巴掌大。藕池寨的老规矩多，一半跟农时有关，一半跟这种事有关。老人说，规矩是死的，故事是活的——规矩教人怎么做，故事教人为什么这么做。
村口是往来必经的地方。日头刚翻过山梁，露水还没散，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，藕池寨那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
事情起在附近。雨下了三天，路上的泥能陷到脚踝，有人从地里回来，说看见了一样的东西。这话传开，村里就乱了。
林招娣是那年来藕池寨的，记得每个香客的样子，为人厚道，日子过得紧巴，却从不肯占人一分便宜。她不信神鬼，只信自己的一双眼睛。
林招娣先走访了村里所有见过它的人，问了三百多句。问到最后一个，她才明白：鬼火不是从外面来的，是从村里自己惹出来的。
头一回动手，林招娣差点没回来。引着人往坟地里走，走一夜走不出去。村里人开始埋怨她多事，说她惹恼了东西。
林招娣最后靠的是人心。她把实情当众说了，村里人一齐动手，按她交代的办——把鞋脱了倒着走三尺，火就散了。三日之后鬼火再无踪迹。
林招娣走的时候只带走了酒葫芦。藕池寨人把她住过的那间屋留着，一年扫一次，扫了上百年。
聪明人到处有，肯把聪明用在正地方的少。藕池寨人讲故事讲到这一节，总要停下来点一句：脑子是好东西，得看使在谁身上。
把这些事记下来，不为猎奇。藕池寨的老辈人讲它，图的是让后人少走一段弯路。至于听不听，那是后人自己的事。
藕池寨人把这一则讲了很多年。要说它想留下什么，大概是这么一句——真正解决问题的不是法术，是把事情看明白的那双眼睛。