村西头有一座小土地庙，门槛被踩得凹下去一块。芦花塘的老规矩多，一半跟农时有关，一半跟这种事有关。老人说，规矩是死的，故事是活的——规矩教人怎么做，故事教人为什么这么做。
村口是往来必经的地方。开春第一场雷打过之后，山里的笋一夜冒出一片，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，芦花塘那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
芦花塘一带流传着一句话：这一方底下埋着东西。说了几百年，谁也没挖出来过。
有个外地人找上唐秀云，拿着一卷旧纸，说这是这一方的图。她要唐秀云带路，分她三成。
动手之前，唐秀云在芦花塘一带烧了三炷香。香烧到一半，风向反了。同去的人劝她别挖，她没听。
唐秀云的同行人起了贪心。趁唐秀云回家拿东西，她们先下去了，再没上来。唐秀云在洞口喊了一整夜。
唐秀云后来把挖开的坑填了回去，一块石头也没留下。她病了一年，好起来以后，把那张旧纸烧了。烧之前她念了一遍上面的字，念到一半就停了。
芦花塘人后来把挖坑的地方改了名，叫'空坑'。老辈人拿这个教育孩子：地下的东西是留给地下的，人别伸手。
这类故事最解气的地方在于，它不靠天，不靠官，只靠人自己那点机灵。芦花塘人爱听它，就是因为它离自己近。
把这些事记下来，不为猎奇。芦花塘的老辈人讲它，图的是让后人少走一段弯路。至于听不听，那是后人自己的事。
这个故事流传在芦花塘一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：贪心一起，同行的人先成了对手。