村前有条小河，水浅的时候，孩子们能蹚着走到对岸。这地方的人过日子仔细，对人却不小气。谁家来了客人，先端一碗水；谁家有了难处，不用开口自有人来。菱角铺的老故事，多半也是从这种人心里长出来的。
村口是往来必经的地方。天刚擦黑，山影叠着山影，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，菱角铺那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
菱角铺出过一件大事。那几年村里天一黑就关门，孩子哭一声，大人赶紧捂住嘴。
陈老三当时正落脚在菱角铺，一年束脩几斗米，粉笔头都掰着用。别人躲着他往前走，他偏要往后走。
陈老三先走访了村里所有见过它的人，问了三百多句。问到最后一个，他才明白：匪患不是从外面来的，是从村里自己惹出来的。
陈老三试过一次，失败了。山口的匪人拦路，抢粮也抢人，菱角铺人人自危。山匪头子趁机散布谣言，说这是天罚，要献人才能平息。
关键那一夜，陈老三把扁担摆在菱角铺正中，自己退到三丈外。天快亮的时候，菱角铺一带传出一声闷响，事情成了。
陈老三没要村里一分谢礼，第二天就走了。他在菱角铺口留下了一块石头，石上刻着一个字，谁也不知道是什么意思。菱角铺人此后每年都到菱角铺一带一炷香。
这类故事最解气的地方在于，它不靠天，不靠官，只靠人自己那点机灵。菱角铺人爱听它，就是因为它离自己近。
这就是民间故事的活法——它不靠文字，靠嘴；不靠权威，靠共鸣。菱角铺这一则能在这儿扎根，说明它说中了这个地方的人心里最软的那块地方。
菱角铺的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——妖魔鬼怪多半是人自己招来的，怕的是人心先乱。故事讲的是别人，说的是听的人。