村里有一处晒谷场，夏夜大人纳凉，小孩捉萤火虫。冷水渡的老规矩多，一半跟农时有关，一半跟这种事有关。老人说，规矩是死的，故事是活的——规矩教人怎么做，故事教人为什么这么做。
村口是往来必经的地方。三伏天晒得石头发烫，蝉声连成一片，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，冷水渡那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
冷水渡出过一件大事。那几年村里天一黑就关门，孩子哭一声，大人赶紧捂住嘴。
村里请了好几个法师，全没用。最后来的是苏秀云，手脚勤快，天不亮就出门，天黑透了才回家，一年到头见不着几回荤腥，却还要接济比她还穷的人，看着不像能办事的人。
苏秀云先走访了村里所有见过它的人，问了三百多句。问到最后一个，她才明白：洪水不是从外面来的，是从村里自己惹出来的。
洪水不是好惹的。一夜之间水位涨到屋檐。苏秀云第一次交手就吃了亏，被逼退到冷水渡山下，身上留了一道口子。
苏秀云最后靠的是人心。她把实情当众说了，村里人一齐动手，按她交代的办——修堤的修堤，堵山的堵山，还有一件东西非分不可。三日之后洪水再无踪迹。
苏秀云没要村里一分谢礼，第二天就走了。她在冷水渡口留下了一块石头，石上刻着一个字，谁也不知道是什么意思。冷水渡人此后每年都到冷水渡一带一炷香。
这类故事最解气的地方在于，它不靠天，不靠官，只靠人自己那点机灵。冷水渡人爱听它，就是因为它离自己近。
老百姓在冷水渡讲这类故事，很少直接说教。她们把道理藏进事里，让听的人自己去咂摸。同一个故事，十个人听完能有十种感受，可有一条是共通的：故事里的人怎么做，传故事的人就认什么。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：妖魔鬼怪多半是人自己招来的，怕的是人心先乱。