村道边有一排老屋，只住着几位不肯搬走的老人。这地方的人过日子仔细，对人却不小气。谁家来了客人，先端一碗水；谁家有了难处，不用开口自有人来。老樟沟的老故事，多半也是从这种人心里长出来的。
村口是往来必经的地方。腊月里天黑得早，酉时刚过就伸手不见五指，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，老樟沟那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
事情起在这一方。谷雨前后，田里的水亮得像铺了层玻璃，有人从地里回来，说看见了一样的东西。这话传开，村里就乱了。
徐铁柱本来是要路过老樟沟的。他在老樟沟一带看了看地上的痕迹，说了一句：这东西不是鬼。
徐铁柱连着三夜守在老樟沟口，把每次出事的时间、风向、动静都记了下来。到第三夜，他看出门道了，只说了一句：烧青柴起烟，全村人守着田埂过夜。
徐铁柱试过一次，失败了。一夜之间冻死满坡的秧苗，老樟沟人人自危。人贩子趁机散布谣言，说这是天罚，要献人才能平息。
关键那一夜，徐铁柱把药锄摆在老樟沟正中，自己退到三丈外。天快亮的时候，老樟沟一带传出一声闷响，事情成了。
事情平息之后，老樟沟人给徐铁柱立了块碑。碑上没写他的姓名——因为他自己不肯说。这块碑至今还在老樟沟一带。
聪明人到处有，肯把聪明用在正地方的少。老樟沟人讲故事讲到这一节，总要停下来点一句：脑子是好东西，得看使在谁身上。
放到今天看，老樟沟这样的故事或许显得笨。可笨办法往往最耐得住琢磨。人在难处怎么选，得意时怎么收，这些题目几千年也没变过。
老樟沟的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——真正解决问题的不是法术，是把事情看明白的那双眼睛。故事讲的是别人，说的是听的人。