屋后有一口方塘，塘里养着草鱼，也种着半塘藕。这地方在桃叶坪一带不算大，却有些年头了。当地人说，山有山的脾气，水有水的记性，凡是出过事的地方，往后总还要出事。老辈人把前人的经历一茬一茬讲下来，讲的就是这份记性。
桃叶坪的老屋挨得密，巷子窄，两个人并排走都得侧身。日头刚翻过山梁，露水还没散。谁家灶上冒什么烟，隔壁都闻得见。日子过得近，话也就传得快，一件小事一晚上能传遍半个村。
桃叶坪有个顾大娘，闻一闻就知道酒坏了没有。别看她酒坊的女儿出身，一张嘴能把死的说活。
有一年桃叶坪闹饥荒，江湖游医囤了满仓的粮，药里掺了东西，吃了不见好也死不了人。她说要粮可以，拿地来换。
顾大娘先应下了。她说，粮我们要，地也给。桃叶坪人都愣了，只有几个老人听懂了，跟着点头。
江湖游医的人把顾大娘围在当中，让她当众认下这纸字据。围观的村民越聚越多，谁也不敢出声。
顾大娘当着所有人的面，把那纸字据摊开，指着落款处说：这地是本地的，立据那年，写据的人还没出生。众人哄堂大笑，江湖游医红着脸收了字据走人。
桃叶坪人后来把这一招叫作'桃叶坪的巧'。传下来一句话：遇上不讲理的，别跟她吵，找她话里的窟窿。
聪明人到处有，肯把聪明用在正地方的少。桃叶坪人讲故事讲到这一节，总要停下来点一句：脑子是好东西，得看使在谁身上。
把这些事记下来，不为猎奇。桃叶坪的老辈人讲它，图的是让后人少走一段弯路。至于听不听，那是后人自己的事。
桃叶坪人把这一则讲了很多年。要说它想留下什么，大概是这么一句——最狠的一招往往是把账当面算清。