村道边有一排老屋，只住着几位不肯搬走的老人。天刚擦黑，山影叠着山影。这样的地方最容易长出故事来——人跟山水离得近，跟天时离得近，遇上讲不通的事，就编个讲得通的理儿，一代代讲下去，慢慢就成了民间的说法。
东坡岭边上有一处牌坊，年头久了，石头缝里都长了草。腊月里天黑得早，酉时刚过就伸手不见五指。本地人有事没事爱去那儿坐一会儿，坐着坐着，就把早年间的事一件件翻出来讲。
东坡岭出过一件大事。那几年村里天一黑就关门，孩子哭一声，大人赶紧捂住嘴。
董二楞本来是要路过东坡岭的。他在东坡岭一带看了看地上的痕迹，说了一句：这东西不是鬼。
董二楞先走访了村里所有见过它的人，问了三百多句。问到最后一个，他才明白：邪疫不是从外面来的，是从村里自己惹出来的。
更麻烦的是，村里有人不信他。王财主，囤着满仓的粮，眼睁睁看佃户饿死在门口，暗地里给邪疫递了消息。董二楞腹背受敌。
关键那一夜，董二楞把灯盏摆在东坡岭正中，自己退到三丈外。天快亮的时候，东坡岭一带传出一声闷响，事情成了。
董二楞走的时候只带走了灯盏。东坡岭人把他住过的那间屋留着，一年扫一次，扫了上百年。
民间智慧不写在书里，写在吃亏吃出来的记性里。所以东坡岭这类故事里的主角往往不是读书人，而是货郎、篾匠、樵夫。他们没什么文化，却最会办事。
所以听民间故事，听的不只是情节。听的是前人怎么处理难处，怎么对待恩情，怎么在没路的地方找出路。东坡岭人把这些经验没有写进书里，却传得比书还久。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：妖魔鬼怪多半是人自己招来的，怕的是人心先乱。