村东有座石拱桥，桥下水不深，夏天是洗衣裳的地方。白石畈的老规矩多，一半跟农时有关，一半跟这种事有关。老人说，规矩是死的，故事是活的——规矩教人怎么做，故事教人为什么这么做。
从本地往山里走，路是碎石铺的，走上半个时辰就没了人烟。三伏天晒得石头发烫，蝉声连成一片。这一带的山看着都差不多，可本地人分得出哪座是哪座——哪座出过事，哪座没有，他们心里有本账。
老辈人讲，白石畈从前闹过一场大祸。闹了整整三年，最后是被一个外地来的蔡来喜了结的。
村里请了好几个法师，全没用。最后来的是蔡来喜，话不多，做事却有一副热心肠，一辈子没打过诳语，说出口的话就当石头落地，看着不像能办事的人。
蔡来喜连着三夜守在白石畈口，把每次出事的时间、风向、动静都记了下来。到第三夜，他看出门道了，只说了一句：把东西挖出来，照着原来的样子送走。
头一回动手，蔡来喜差点没回来。有人把不该埋的东西埋在了村口。村里人开始埋怨他多事，说他惹恼了东西。
蔡来喜最后靠的是人心。他把实情当众说了，村里人一齐动手，按他交代的办——把早先备下的几样东西按次序摆开。三日之后邪疫再无踪迹。
村里人后来才知道，邪疫的起因是早年有人坏了规矩。蔡来喜临走时说：真正要防的不是邪疫，是起邪疫的那颗心。
这类故事最解气的地方在于，它不靠天，不靠官，只靠人自己那点机灵。白石畈人爱听它，就是因为它离自己近。
这就是民间故事的活法——它不靠文字，靠嘴；不靠权威，靠共鸣。白石畈这一则能在这儿扎根，说明它说中了这个地方的人心里最软的那块地方。
白石畈人把这一则讲了很多年。要说它想留下什么，大概是这么一句——妖魔鬼怪多半是人自己招来的，怕的是人心先乱。