八月大潮来的时候，白线一线推来，声音先到。天刚擦黑，山影叠着山影，这一带的人各自忙着各自的营生，看着平静。可老日子过得久了，总有些讲不清的事被留在了嘴上，一代说给一代听。钱塘江的这些故事，多半就是这么传下来的。
钱塘江的老屋挨得密，巷子窄，两个人并排走都得侧身。谷雨前后，田里的水亮得像铺了层玻璃。谁家灶上冒什么烟，隔壁都闻得见。日子过得近，话也就传得快，一件小事一晚上能传遍半个村。
说的是钱塘江的一个李三爷。带着几条狗腿子横行，见谁家有好东西就伸手，方圆几里没人惹得起他。
有一回，他听人说这一带底下埋着东西，一锄头下去，果然刨出一个木梳。断齿的那把，梳一次头，忘一件不愿想起的事。他眼睛都直了。
起初他只用了很少一点。可人心这东西，开了口就堵不上。半年工夫，钱塘江大半的田都归了他名下。
钱塘江的老井水开始发苦。有人说是他挖断了水脉，他反手就把说话的人赶出了村。
事情坏在一夜之间。恶祟。专门折腾孩子，夜夜哭到天亮。他求神拜佛都没用。倒是有人跟他说过：在枕下压一把剪刀和三粒米。可这话他听不进去。
他一夜之间老了二十岁，从此再没出过门。钱塘江的孩子至今还被大人指着这一带吓唬：别贪心，贪心就是那个下场。
短故事难讲，因为一句废话都塞不进去。钱塘江的寓言就是这样，三两句话，一个转折，道理自己就立起来了。
这就是民间故事的活法——它不靠文字，靠嘴；不靠权威，靠共鸣。钱塘江这一则能在这儿扎根，说明它说中了这个地方的人心里最软的那块地方。
这个故事流传在钱塘江一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：贪心的人不是被外人打败的，是被自己一点点喂大的。