村口有一棵大樟树，树底下是全村人议事的去处。这地方的人过日子仔细，对人却不小气。谁家来了客人，先端一碗水；谁家有了难处，不用开口自有人来。槐花潭的老故事，多半也是从这种人心里长出来的。
槐花潭的老屋挨得密，巷子窄，两个人并排走都得侧身。秋分一过，早晚凉得快，屋里的火塘该生了。谁家灶上冒什么烟，隔壁都闻得见。日子过得近，话也就传得快，一件小事一晚上能传遍半个村。
老辈人传下来的话：槐花潭从前出过一个机会，马秋生遇上了，却没接住。
路上来了个背手的老头，衣裳旧得看不出颜色，站在马秋生门口不走。马秋生二话没说，让他进屋坐了，把仅剩的一点米下了锅。
那人临走前，看了看马秋生的屋子，笑了笑，说：你缺的东西，明天早上在院子里看看。马秋生没往心里去，只当是句客气话。
次日马秋生再去瞧，院子还是那个院子。他摇摇头，只当自己昨天看花了眼，扛起家伙上了山。
过了很多年，马秋生在城里遇见了那个'行脚汉'。那人一身白衣，坐在高台上，周围人跪了一地。马秋生站在人群外头看了很久，什么也没说，转身走了。
短故事难讲，因为一句废话都塞不进去。槐花潭的寓言就是这样，三两句话，一个转折，道理自己就立起来了。
把这些事记下来，不为猎奇。槐花潭的老辈人讲它，图的是让后人少走一段弯路。至于听不听，那是后人自己的事。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：机会常扮成一件麻烦事站在门口，忙着计较的人看不见。