山深林密，青苔爬满石阶，湿气能拧出水来。这地方在青城山一带不算大，却有些年头了。当地人说，山有山的脾气，水有水的记性，凡是出过事的地方，往后总还要出事。老辈人把前人的经历一茬一茬讲下来，讲的就是这份记性。
那一带的人靠山吃山。青城山的土布是远近有些名气的营生，家家户户都沾一点。雨下了三天，路上的泥能陷到脚踝。手上有活干，心里就踏实些；可再踏实的日子，也挡不住意外。
郭银环住在青城山脚下，这一带还是老样子。她称杆子给人看得很清楚，话不多，做事却有一副热心肠，灶上常有断了炊的日子，火塘边却总留着给过路人的一碗热水。
那天傍晚，郭银环在路边碰上个又脏又累的过路人，说是走了上百里地，讨口热饭。郭银环把自家晚饭分了大半给她，自己喝了两碗汤水。
那人临走时在地上画了个圈，说：这圈里的东西是你的。郭银环看了一眼，踩过去送她出了门。
第二天郭银环确实去看了，什么也没有。她心里嘀咕了一句，就忙着去挑水了。人到急处，眼睛只看得见难处。
过了很多年，郭银环在城里遇见了那个'行脚汉'。那人一身白衣，坐在高台上，周围人跪了一地。郭银环站在人群外头看了很久，什么也没说，转身走了。
短故事难讲，因为一句废话都塞不进去。青城山的寓言就是这样，三两句话，一个转折，道理自己就立起来了。
放到今天看，青城山这样的故事或许显得笨。可笨办法往往最耐得住琢磨。人在难处怎么选，得意时怎么收，这些题目几千年也没变过。
这个故事流传在青城山一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：机会常扮成一件麻烦事站在门口，忙着计较的人看不见。