关于赵州桥，本地人有两句话。头一句是石拱跨在河上，桥面被独轮车碾出两道槽。第二句是：这地方看着平常，里头的事比外头多。信不信由你，反正老辈人是这么讲了一辈子。
赵州桥的老屋挨得密，巷子窄，两个人并排走都得侧身。腊月里天黑得早，酉时刚过就伸手不见五指。谁家灶上冒什么烟，隔壁都闻得见。日子过得近，话也就传得快，一件小事一晚上能传遍半个村。
许长庚是赵州桥土生土长的人，靠手艺吃饭，船小，胆子不小。他胆子小，可为了别人的事，硬着头皮也上，灶上常有断了炊的日子，火塘边却总留着给过路人的一碗热水，村里人都说这人靠得住。
有一年谷雨前后，田里的水亮得像铺了层玻璃，许长庚在赵州桥一带碰见义犬，看样子是被什么伤了，走不动路。许长庚把身上的干粮掰开，一口一口喂到它下地。
许长庚的活计渐渐多了起来。找他干活的人都说，他做的活计格外结实——像是有人在旁边替他把过关。
江湖游医看上了许长庚家那几亩地。药里掺了东西，吃了不见好也死不了人。他先使软，再使硬，最后干脆在夜里把界石挪了三尺。
就在那天夜里，一条瘦得肋骨分明的狗从门外走进来，径直蹲在他脚边。江湖游医带着人连夜退走，从此再没提过这块地。许长庚第二天在门口捡到斗笠，戴着它赶路，雨水绕着人走。
许长庚后来把那几亩地的收成分了一半给村里的孤老。赵州桥人说，这是义犬教他的。赵州桥的孩子至今被大人提醒：见了义犬，别动手。
孝义故事是民间伦理的底座。孝亲者得佑，守信者得助，忘恩者遭报。赵州桥这一则听起来简单，甚至有点直白，可它把一代代人的底线钉住了。
所以听民间故事，听的不只是情节。听的是前人怎么处理难处，怎么对待恩情，怎么在没路的地方找出路。赵州桥人把这些经验没有写进书里，却传得比书还久。
这个故事流传在赵州桥一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：禽兽记恩比人牢，因为人容易忘。