街面是一条石板路，从头走到尾用不了一袋烟的工夫。这地方在杏花铺一带不算大，却有些年头了。当地人说，山有山的脾气，水有水的记性，凡是出过事的地方，往后总还要出事。老辈人把前人的经历一茬一茬讲下来，讲的就是这份记性。
村口是往来必经的地方。开春第一场雷打过之后，山里的笋一夜冒出一片，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，杏花铺那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
说的是杏花铺的武银环。她是个酒坊的女儿，闻一闻就知道酒坏了没有。她平日里不声不响，遇上事却第一个站出来。这样的人在乡里不多，也不显眼。
那年杏花铺闹饥荒，人都吃不饱。武银环却在杏花铺一带碰见石龟饿得只剩一副架子。她把自己那份口粮分了一半出去，连着分了七天。
武银环的活计渐渐多了起来。找她干活的人都说，她做的活计格外结实——像是有人在旁边替她把过关。
偏偏那年杏花铺遭了灾，老巫祝趁机压下粮价，收了不少地。借着神的名头骗吃骗喝，谁不听话就咒谁。武银环手里那点地，是她最后要啃的一块。
武银环病还没好，石龟就替她办了事。那天夜里碑座底下传出响动，那石龟像要抬起头来。第二天老巫祝家的仓房塌了半边，压着的东西正是她刚收上来的粮。
武银环后来把那几亩地的收成分了一半给村里的孤老。杏花铺人说，这是石龟教她的。杏花铺的孩子至今被大人提醒：见了石龟，别动手。
杏花铺人认一个死理：人不能亏心。这个故事讲的正是亏心与不亏心的分别，听着笨，可几百年没人能把它驳倒。
所以听民间故事，听的不只是情节。听的是前人怎么处理难处，怎么对待恩情，怎么在没路的地方找出路。杏花铺人把这些经验没有写进书里，却传得比书还久。
杏花铺的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——真正帮你的，往往是你没指望过的那一个。故事讲的是别人，说的是听的人。