村东有座石拱桥，桥下水不深，夏天是洗衣裳的地方。开春第一场雷打过之后，山里的笋一夜冒出一片，这一带的人各自忙着各自的营生，看着平静。可老日子过得久了，总有些讲不清的事被留在了嘴上，一代说给一代听。九曲坞的这些故事，多半就是这么传下来的。
从附近往山里走，路是碎石铺的，走上半个时辰就没了人烟。三伏天晒得石头发烫，蝉声连成一片。这一带的山看着都差不多，可本地人分得出哪座是哪座——哪座出过事，哪座没有，他们心里有本账。
早年间，九曲坞还是个不起眼的地方。许二楞在这里过了大半辈子，一根青竹剖成几十条细丝，胆子小，可为了别人的事，硬着头皮也上，打小就听娘说，欠人的情要还，欠人的命更得还。
下着雨那几天，许二楞在屋檐下发现雨师躲着。它不叫也不走，只是看着他。许二楞把门让开一条缝，它却没进屋，只在檐下待了一夜。
过了些日子，许二楞发现自家灶上总有一碗热饭，可屋里明明没有别人。
老巫祝听说了这桩怪事，起了贪心。借着神的名头骗吃骗喝，谁不听话就咒谁，他带着人堵在许二楞家门口，要许二楞把'那东西'交出来。
半夜三更，屋外风声一起，天上没云却下起雨来，雨里站着个浑身湿透的蓑衣人。老巫祝的人马溃散，天亮时只留下满地鞋印和一辆翻倒的车。许二楞家门前则多了一件东西——药锄，挖过的每味药都记得，靠它认得出认不得的草。
许二楞一辈子没发过财，却一直活到九十多。九曲坞人说他是有后福的人。至今附近的人还传着一句话：救雨师一次，保三年平安。
孝义故事在中国乡村承担的作用，有点像现在的法律。它不判案，只给人一个看得见的对照：这样做，往后会怎么样。
把这些事记下来，不为猎奇。九曲坞的老辈人讲它，图的是让后人少走一段弯路。至于听不听，那是后人自己的事。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：对一条命手下留情，是民间最朴素的规矩。