两岸是低矮的圩田，水涨水落全看天。这地方的人过日子仔细，对人却不小气。谁家来了客人，先端一碗水；谁家有了难处，不用开口自有人来。淮河的老故事，多半也是从这种人心里长出来的。
村口是往来必经的地方。腊月里天黑得早，酉时刚过就伸手不见五指，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，淮河那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
老辈人讲，这事出在淮河。那时候姚老翁还年轻，摸一摸牲口的牙口就知道几岁，村里人都说他手脚勤快，天不亮就出门，天黑透了才回家，一年到头见不着几回荤腥，却还要接济比他还穷的人。
一天清早，姚老翁出门时撞见雨师倒在门前，看样子是撑不住了。姚老翁把它弄进屋，用旧布条裹了伤处，又熬了点米汤。
打那以后，姚老翁走夜路时总有一盏灯在前面三丈远的地方亮着，等他走完那段路才灭。
事情传出去以后，山场管事就来了。山是公家的，山货倒算他家的。他把姚老翁家翻了个底朝天，连灶膛都掏了。
眼看要出事，天上没云却下起雨来，雨里站着个浑身湿透的蓑衣人。山场管事带着人退了三里地，再没敢回来。姚老翁后来在灶台下挖出药锄，挖过的每味药都记得，靠它认得出认不得的草。
姚老翁一辈子没发过财，却一直活到九十多。淮河人说他是有后福的人。至今这一方的人还传着一句话：救雨师一次，保三年平安。
孝义故事是民间伦理的底座。孝亲者得佑，守信者得助，忘恩者遭报。淮河这一则听起来简单，甚至有点直白，可它把一代代人的底线钉住了。
放到今天看，淮河这样的故事或许显得笨。可笨办法往往最耐得住琢磨。人在难处怎么选，得意时怎么收，这些题目几千年也没变过。
这个故事流传在淮河一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：对一条命手下留情，是民间最朴素的规矩。