山像从田里长出来的笋，一座一座插着。这地方在外人眼里没什么稀奇，可本地人心里有数：凡是老地方，都压着些旧事。这些事不写进书里，只在田埂上、灶台前、雨天的屋檐下，一句一句传下来。
阳朔边上有一处码头，年头久了，石头缝里都长了草。雨下了三天，路上的泥能陷到脚踝。本地人有事没事爱去那儿坐一会儿，坐着坐着，就把早年间的事一件件翻出来讲。
阳朔的余老汉，手上的泥从没洗干净过，记性好，村里几十年前的事都记得清清楚楚。他识的字不多，脑子转得却比谁都快。
有一年阳朔闹饥荒，劣绅卫老爷囤了满仓的粮，募了一村的钱修桥，桥影子也没见着。他说要粮可以，拿地来换。
余老汉没跟人吵，也没去求人。他先去找了村东的老石匠，又去找了村西的账房，事情就在这两趟里有了眉目。
劣绅卫老爷的人把余老汉围在当中，让他当众认下这纸字据。围观的村民越聚越多，谁也不敢出声。
余老汉没动一兵一卒。他只把劣绅卫老爷克扣下来的账目抄了一份，托人送到附近的香客手里。半个月后，劣绅卫老爷自己把粮吐出来了。
余老汉事后说，他什么本事也没有，只是比别人多看了两眼。阳朔的老先生把这件事写进了村志，最后一句是：理在细处。
笑话是民间最轻的文体，也是最小的武器。它不骂人，只把荒唐摆在明面上。阳朔人听完了笑，心里那杆秤就动了。
故事讲到这儿，阳朔人一般会停一下，让听的人自己接话。这一停，就是民间故事最要紧的地方，它从不把话说完。
阳朔的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——最狠的一招往往是把账当面算清。故事讲的是别人，说的是听的人。