泉水从石隙里涌出来，拿手一舀，凉到手肘。谷雨前后，田里的水亮得像铺了层玻璃，这一带的人各自忙着各自的营生，看着平静。可老日子过得久了，总有些讲不清的事被留在了嘴上，一代说给一代听。虎跑泉的这些故事，多半就是这么传下来的。
那一带的人靠山吃山。虎跑泉的草纸是远近有些名气的营生，家家户户都沾一点。三伏天晒得石头发烫，蝉声连成一片。手上有活干，心里就踏实些；可再踏实的日子，也挡不住意外。
虎跑泉的孙月娘，清早挑一担花进城，卖不完就送给小孩，平日里不声不响，遇上事却第一个站出来。她识的字不多，脑子转得却比谁都快。
那一年，劣绅卫老爷找上门来，募了一村的钱修桥，桥影子也没见着，一开口就要虎跑泉人交出一笔拿不出的东西。三天为期，交不出就抄村。
孙月娘把那纸字据要来，翻来覆去看了半宿。看到后半夜，她忽然笑了。她找出了字据里的一处破绽。
动工的第一天，劣绅卫老爷的人就来闹。她们推倒了刚刚垒起的墙，还打伤了两个人。虎跑泉人怕了，想退。
她让人把仓里的粮一斗一斗量给劣绅卫老爷，边量边喊数报账，请了三个村里的老人见证。粮送到一半，劣绅卫老爷就坐不住了——账一清，她先前报的数就露了底。
虎跑泉人后来把这一招叫作'虎跑泉的巧'。传下来一句话：遇上不讲理的，别跟她吵，找她话里的窟窿。
笑话是民间最轻的文体，也是最小的武器。它不骂人，只把荒唐摆在明面上。虎跑泉人听完了笑，心里那杆秤就动了。
放到今天看，虎跑泉这样的故事或许显得笨。可笨办法往往最耐得住琢磨。人在难处怎么选，得意时怎么收，这些题目几千年也没变过。
虎跑泉的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——民间的智慧不写在书里，写在吃亏吃出来的记性里。故事讲的是别人，说的是听的人。