村东有座石拱桥，桥下水不深，夏天是洗衣裳的地方。青石村的老规矩多，一半跟农时有关，一半跟这种事有关。老人说，规矩是死的，故事是活的——规矩教人怎么做，故事教人为什么这么做。
村口是往来必经的地方。霜降那天早晨，院子里的石缸结了一层薄冰，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，青石村那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
说的是青石村的一个人贩子。嘴甜，手黑，专盯落单的孩子，方圆几里没人惹得起他。
他去山里催租，路过一处塌了的旧屋，屋梁下面压着个木梳。断齿的那把，梳一次头，忘一件不愿想起的事。他也不客气，直接拿了。
起初他只用了很少一点。可人心这东西，开了口就堵不上。半年工夫，青石村大半的田都归了他名下。
他没注意到，木梳每用一次就暗一分；他也没注意到，此地的水一年比一年浅。村里有老人劝他：够了，够了。他当没听见。
那年冬天，报应来了。邪疫。有人把不该埋的东西埋在了村口。他一家人在屋里跪了一夜，天亮了才发现木梳已经成了一块普通的石头。
青石村人后来把这件事编成了话本，一句一句地传。他们说，那口老井后来被填了，再没开过，就是给后人留个记号。
笑话是民间最轻的文体，也是最小的武器。它不骂人，只把荒唐摆在明面上。青石村人听完了笑，心里那杆秤就动了。
故事讲到这儿，青石村人一般会停一下，让听的人自己接话。这一停，就是民间故事最要紧的地方，它从不把话说完。
青石村的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——贪心的人不是被外人打败的，是被自己一点点喂大的。故事讲的是别人，说的是听的人。