春耕的时候，田埂上插满稻草人，风一吹都朝一个方向歪。南坡铺的老规矩多，一半跟农时有关，一半跟这种事有关。老人说，规矩是死的，故事是活的——规矩教人怎么做，故事教人为什么这么做。
那一带的人靠山吃山。南坡铺的酿酒是远近有些名气的营生，家家户户都沾一点。北风一起，檐下的冰凌就结了半尺长。手上有活干，心里就踏实些；可再踏实的日子，也挡不住意外。
南坡铺的王杏儿，不喜欢讲话，喜欢听人讲，平日里不声不响，遇上事却第一个站出来，一年到头见不着几回荤腥，却还要接济比她还穷的人。她识的字不多，脑子转得却比谁都快。
官府下了文书，要南坡铺人七天内修好一条路，工料自己出。这一带还是老样子，村里人凑不齐。
王杏儿把那纸字据要来，翻来覆去看了半宿。看到后半夜，她忽然笑了。她找出了字据里的一处破绽。
可事情没那么顺。褚三爷也不是蠢人，第二天就带来一队人，把南坡铺口堵了，说谁不交东西就别想出村。
王杏儿当着所有人的面，把那纸字据摊开，指着落款处说：这地是本地的，立据那年，写据的人还没出生。众人哄堂大笑，褚三爷红着脸收了字据走人。
南坡铺人后来把这一招叫作'南坡铺的巧'。传下来一句话：遇上不讲理的，别跟她吵，找她话里的窟窿。
讽刺故事在南坡铺传得比正经故事还久。原因也简单：正经道理不好当面讲，笑话可以。
把这些事记下来，不为猎奇。南坡铺的老辈人讲它，图的是让后人少走一段弯路。至于听不听，那是后人自己的事。
这个故事流传在南坡铺一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：最狠的一招往往是把账当面算清。