村口有一棵大樟树，树底下是全村人议事的去处。这地方的人过日子仔细，对人却不小气。谁家来了客人，先端一碗水；谁家有了难处，不用开口自有人来。芦花坞的老故事，多半也是从这种人心里长出来的。
离芦花坞不远有一片老林子，平常没人去，只有打柴的、采药的偶尔经过。天刚擦黑，山影叠着山影。事情要是出在这种地方，往往没人看见——后来传出来的说法，也就各有各的版本。
刘二楞是这一方的人，命苦，早年没了爹娘，一个人拉扯大了弟妹。村里遇上难办的事，最后往往要找他。
卫三爷盯上了这一方的一片地。带着几条狗腿子横行，见谁家有好东西就伸手。他拿出一张字据，说这地早就归他了，白纸黑字。
刘二楞没跟人吵，也没去求人。他先去找了村东的老石匠，又去找了村西的账房，事情就在这两趟里有了眉目。
可事情没那么顺。卫三爷也不是蠢人，第二天就带来一队人，把芦花坞口堵了，说谁不交东西就别想出村。
刘二楞没动一兵一卒。他只把卫三爷克扣下来的账目抄了一份，托人送到这一方的香客手里。半个月后，卫三爷自己把粮吐出来了。
芦花坞人后来把这一招叫作'芦花坞的巧'。传下来一句话：遇上不讲理的，别跟他吵，找他话里的窟窿。
民间笑话的笑点往往在一句反问上。财主吃了暗亏，先生丢了脸，憨女婿偏偏说对了话。芦花坞这一则短，但解气——它替没法开口的人把话说了。
民间故事最讲分寸。它不把善恶说得太绝对，也不给谁下结论，只是把事情摆出来。芦花坞的老人讲完这一则，也从不加评判，该看什么，留给了听的人。
这个故事流传在芦花坞一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：民间的智慧不写在书里，写在吃亏吃出来的记性里。