村里人靠山吃山，冬天一到，家家门口都码着柴垛。这地方在外人眼里没什么稀奇，可本地人心里有数：凡是老地方，都压着些旧事。这些事不写进书里，只在田埂上、灶台前、雨天的屋檐下，一句一句传下来。
离虎跑湾不远有一片老林子，平常没人去，只有打柴的、采药的偶尔经过。雨下了三天，路上的泥能陷到脚踝。事情要是出在这种地方，往往没人看见——后来传出来的说法，也就各有各的版本。
虎跑湾有个陈阿公，做门窗先看主人家的脾气。别看他木匠出身，一张嘴能把死的说活。
有一年虎跑湾闹饥荒，山场管事囤了满仓的粮，山是公家的，山货倒算他家的。他说要粮可以，拿地来换。
陈阿公没急着答话。他先去这一带转了一圈，把山场管事带来的字据、人马、来路全都看了一遍，回来只说了一句：明天你们听我的。
山场管事的人把陈阿公围在当中，让他当众认下这纸字据。围观的村民越聚越多，谁也不敢出声。
陈阿公没动一兵一卒。他只把山场管事克扣下来的账目抄了一份，托人送到这一带的香客手里。半个月后，山场管事自己把粮吐出来了。
虎跑湾人后来把这一招叫作'虎跑湾的巧'。传下来一句话：遇上不讲理的，别跟他吵，找他话里的窟窿。
笑话是民间最轻的文体，也是最小的武器。它不骂人，只把荒唐摆在明面上。虎跑湾人听完了笑，心里那杆秤就动了。
把这些事记下来，不为猎奇。虎跑湾的老辈人讲它，图的是让后人少走一段弯路。至于听不听，那是后人自己的事。
虎跑湾人把这一则讲了很多年。要说它想留下什么，大概是这么一句——民间的智慧不写在书里，写在吃亏吃出来的记性里。