山口的石头上有刻痕，风沙一磨，更旧了。开春第一场雷打过之后，山里的笋一夜冒出一片，这一带的人各自忙着各自的营生，看着平静。可老日子过得久了，总有些讲不清的事被留在了嘴上，一代说给一代听。贺兰山的这些故事，多半就是这么传下来的。
从此地往山里走，路是碎石铺的，走上半个时辰就没了人烟。谷雨前后，田里的水亮得像铺了层玻璃。这一带的山看着都差不多，可本地人分得出哪座是哪座——哪座出过事，哪座没有，他们心里有本账。
说的是贺兰山的一个县太爷。收了银子就断案，把黑的说成白的，方圆几里没人惹得起他。
一次偶然的机会，他在此地的一处石缝里摸出个铁犁。耕了三十年地，犁头沾过一层洗不掉的东西。他揣进怀里，一晚上没睡着。
他越拿越顺手，几年以后，贺兰山这块地方，凡是有油水的，几乎都进了他的院子。
只是没人敢跟他说：那铁犁上原来刻着一句话，是后来被他磨掉的。磨掉的字，是要还的。
事情坏在一夜之间。蛟。潜伏河中，发水时翻船，一翻就是整船的人。他求神拜佛都没用。倒是有人跟他说过：以铁链锁其颈，用铜镜照其形，它就现了原形。可这话他听不进去。
后来他家连宅子都没保住。贺兰山人在原址上种了一排树，说树长得慢，正好让人慢慢想。
贺兰山人讲笑话有个讲究：不点破。铺垫都说足了，最后那一下留着让听的人自己去想。所以同一则笑话，听到第三遍还是能笑。
老百姓在贺兰山讲这类故事，很少直接说教。他们把道理藏进事里，让听的人自己去咂摸。同一个故事，十个人听完能有十种感受，可有一条是共通的：故事里的人怎么做，传故事的人就认什么。
贺兰山的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——贪心的人不是被外人打败的，是被自己一点点喂大的。故事讲的是别人，说的是听的人。