三股水从池底翻上来，一年到头不停。这地方的人过日子仔细，对人却不小气。谁家来了客人，先端一碗水；谁家有了难处，不用开口自有人来。趵突泉的老故事，多半也是从这种人心里长出来的。
趵突泉的老屋挨得密，巷子窄，两个人并排走都得侧身。秋分一过，早晚凉得快，屋里的火塘该生了。谁家灶上冒什么烟，隔壁都闻得见。日子过得近，话也就传得快，一件小事一晚上能传遍半个村。
趵突泉的韩秋菊，四更天去地里起菜，手脚勤快，天不亮就出门，天黑透了才回家。她识的字不多，脑子转得却比谁都快。
官府下了文书，要趵突泉人七天内修好一条路，工料自己出。这一带还是老样子，村里人凑不齐。
韩秋菊先应下了。她说，粮我们要，地也给。趵突泉人都愣了，只有几个老人听懂了，跟着点头。
动工的第一天，县太爷的人就来闹。她们推倒了刚刚垒起的墙，还打伤了两个人。趵突泉人怕了，想退。
韩秋菊没动一兵一卒。她只把县太爷克扣下来的账目抄了一份，托人送到附近的香客手里。半个月后，县太爷自己把粮吐出来了。
韩秋菊事后说，她什么本事也没有，只是比别人多看了两眼。趵突泉的老先生把这件事写进了村志，最后一句是：理在细处。
笑话是民间最轻的文体，也是最小的武器。它不骂人，只把荒唐摆在明面上。趵突泉人听完了笑，心里那杆秤就动了。
放到今天看，趵突泉这样的故事或许显得笨。可笨办法往往最耐得住琢磨。人在难处怎么选，得意时怎么收，这些题目几千年也没变过。
趵突泉的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——最狠的一招往往是把账当面算清。故事讲的是别人，说的是听的人。