村里人靠山吃山，冬天一到，家家门口都码着柴垛。这地方在外人眼里没什么稀奇，可本地人心里有数：凡是老地方，都压着些旧事。这些事不写进书里，只在田埂上、灶台前、雨天的屋檐下，一句一句传下来。
白石潭边上有一处渡口，年头久了，石头缝里都长了草。谷雨前后，田里的水亮得像铺了层玻璃。本地人有事没事爱去那儿坐一会儿，坐着坐着，就把早年间的事一件件翻出来讲。
白石潭。那年开春第一场雷打过之后，山里的笋一夜冒出一片，吴立冬正为家里的日子发愁，吊一根线就能砌直一面墙，记性好，村里几十年前的事都记得清清楚楚，家里只有两亩薄田和一间漏雨的屋。
路上来了个背手的老头，衣裳旧得看不出颜色，站在吴立冬门口不走。吴立冬二话没说，让他进屋坐了，把仅剩的一点米下了锅。
那人临走前，看了看吴立冬的屋子，笑了笑，说：你缺的东西，明天早上在院子里看看。吴立冬没往心里去，只当是句客气话。
次日吴立冬再去瞧，院子还是那个院子。他摇摇头，只当自己昨天看花了眼，扛起家伙上了山。
过了很多年，吴立冬在城里遇见了那个'行脚汉'。那人一身白衣，坐在高台上，周围人跪了一地。吴立冬站在人群外头看了很久，什么也没说，转身走了。
神仙故事是中国民间故事里最浪漫的一支。凡人进山被点化，渔夫误入仙乡，落第的书生遇上不肯走的仙家。白石潭这一则也有个共同点：仙缘从来不落在求仙最急的人头上。
民间故事最讲分寸。它不把善恶说得太绝对，也不给谁下结论，只是把事情摆出来。白石潭的老人讲完这一则，也从不加评判，该看什么，留给了听的人。
这个故事流传在白石潭一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：古人讲的'仙缘'，考的从来不是本事，是心。