村道边有一排老屋，只住着几位不肯搬走的老人。在铁炉坪，讲故事是有场合的：夏天在晒谷场上纳凉，冬天围着火塘烤火，谁起个头，一夜就过去了。下面这则故事，就是当地老人最常讲的那几个之一。
铁炉坪的老屋挨得密，巷子窄，两个人并排走都得侧身。北风一起，檐下的冰凌就结了半尺长。谁家灶上冒什么烟，隔壁都闻得见。日子过得近，话也就传得快，一件小事一晚上能传遍半个村。
老辈人讲，这事出在铁炉坪。那时候任银环还年轻，手上总有豆腥气，村里人都说她胆子小，可为了别人的事，硬着头皮也上。
下着雨那几天，任银环在屋檐下发现鲤鱼精躲着。它不叫也不走，只是看着她。任银环把门让开一条缝，它却没进屋，只在檐下待了一夜。
过了些日子，任银环发现自家灶上总有一碗热饭，可屋里明明没有别人。
事情传出去以后，县太爷就来了。收了银子就断案，把黑的说成白的。她把任银环家翻了个底朝天，连灶膛都掏了。
半夜三更，屋外风声一起，水缸里的鱼跳出来，落地成了个穿桃红衣裳的女子。县太爷的人马溃散，天亮时只留下满地鞋印和一辆翻倒的车。任银环家门前则多了一件东西——铁犁，耕了三十年地，犁头沾过一层洗不掉的东西。
后来任银环活到很老。她临终前只说了一句：欠人的情要还，这道理牲口都懂。铁炉坪人把这件事记了下来，直到今天，本地的人上山还留着一半不采、不砍、不打的老规矩——那是替鲤鱼精留的。
讲神话的地方多半有些特别的山水。铁炉坪就是这样的地方。山水给了人想象的口子，人就用故事把口子填上。填得久了，神话就跟这地方长在了一起。
故事讲到这儿，铁炉坪人一般会停一下，让听的人自己接话。这一停，就是民间故事最要紧的地方，它从不把话说完。
铁炉坪的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——施恩不图报的人，往往拿到的回报最重。故事讲的是别人，说的是听的人。