关于虎跑岭，本地人有两句话。头一句是山坳里有一片梯田，一层一层盘上去，最上层只有巴掌大。第二句是：这地方看着平常，里头的事比外头多。信不信由你，反正老辈人是这么讲了一辈子。
虎跑岭的老屋挨得密，巷子窄，两个人并排走都得侧身。开春第一场雷打过之后，山里的笋一夜冒出一片。谁家灶上冒什么烟，隔壁都闻得见。日子过得近，话也就传得快，一件小事一晚上能传遍半个村。
说的是虎跑岭的余老翁。他是个采药人，悬崖上的药也敢去采。他平日里不声不响，遇上事却第一个站出来，一辈子没打过诳语，说出口的话就当石头落地。这样的人在乡里不多，也不显眼。
余老翁收拾屋子的时候，在柴堆底下发现老龟。它也不躲，就那么看着他。余老翁把它挪到暖和的地方，守了半宿。
过了些日子，虎跑岭闹了一场不大不小的鼠患。别家的粮囤都遭了殃，只有余老翁家一点没损。
县太爷看上了余老翁家那几亩地。收了银子就断案，把黑的说成白的。他先使软，再使硬，最后干脆在夜里把界石挪了三尺。
就在那天夜里，水面浮起一片青苔，底下是老龟的背。县太爷带着人连夜退走，从此再没提过这块地。余老翁第二天在门口捡到竹笛，吹起来山里的鸟全静了。
老龟后来就再没露过面。可虎跑岭人发现，村口那棵树上一直住着一窝东西，年年不搬。老人说，那就是它，替余老翁守着这个村子。
神话看似离人间最远，其实离人间最近。开天辟地讲的是无中生有，补天射日讲的是不服气。虎跑岭流传的这一支，把神的事说成了人的事，这就是民间讲神话的法子。
故事讲到这儿，虎跑岭人一般会停一下，让听的人自己接话。这一停，就是民间故事最要紧的地方，它从不把话说完。
这个故事流传在虎跑岭一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：对一条命手下留情，是乡里最朴素的规矩。