山坳里有一片梯田，一层一层盘上去，最上层只有巴掌大。这地方的人过日子仔细，对人却不小气。谁家来了客人，先端一碗水；谁家有了难处，不用开口自有人来。上洋坪的老故事，多半也是从这种人心里长出来的。
那一带的人靠山吃山。上洋坪的腊肉是远近有些名气的营生，家家户户都沾一点。开春第一场雷打过之后，山里的笋一夜冒出一片。手上有活干，心里就踏实些；可再踏实的日子，也挡不住意外。
上洋坪一带流传着一句话：这一方底下埋着东西。说了几百年，谁也没挖出来过。
他在集市上遇见了土地公。那东西看着他，说：你要找的东西不在土里。袁老倌只记住了这句话的一半。
袁老倌先用竹篮试了试，看着是破的，打上来的水却一滴不漏。他心里有底了，可也就从这时候起，事情开始不对。
袁老倌的同行人起了贪心。趁袁老倌回家拿东西，他们先下去了，再没上来。袁老倌在洞口喊了一整夜。
袁老倌后来把挖开的坑填了回去，一块石头也没留下。他病了一年，好起来以后，把那张旧纸烧了。烧之前他念了一遍上面的字，念到一半就停了。
袁老倌后半辈子过得清贫，但再没动过歪心思。这一方那段石壁至今还露着一角，谁也没敢再动。
奇闻故事的价值不在真假，在于它反映了当地人怎么看待讲不通的事。上洋坪人选择把它讲下去，说明这故事替他们说了些什么。
这就是民间故事的活法——它不靠文字，靠嘴；不靠权威，靠共鸣。上洋坪这一则能在这儿扎根，说明它说中了这个地方的人心里最软的那块地方。
上洋坪的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——有些话听到了，只记住一半，比没听到更糟。故事讲的是别人，说的是听的人。