村西头有一座小土地庙，门槛被踩得凹下去一块。天刚擦黑，山影叠着山影，这一带的人各自忙着各自的营生，看着平静。可老日子过得久了，总有些讲不清的事被留在了嘴上，一代说给一代听。新塘沟的这些故事，多半就是这么传下来的。
新塘沟边上有一处渡口，年头久了，石头缝里都长了草。北风一起，檐下的冰凌就结了半尺长。本地人有事没事爱去那儿坐一会儿，坐着坐着，就把早年间的事一件件翻出来讲。
新塘沟的梁举子年轻时候听人说过一处埋东西的地方。他当时没信。
他在渡口遇见了老树精。那东西看着他，说：你要找的东西不在土里。梁举子只记住了这句话的一半。
他带着两个人挖了七天。第七天，坑底下露出了一角石壁，石壁上刻着一行看不懂的字。
挖到一半就出了事。妖风。吹三夜，屋顶掀一半，人立不住。他们连夜逃回村，那坑第二天就被水漫了。
最后梁举子什么也没拿走。他从坑里捡回来的唯一一样东西，是当年摆在石壁前的一只单弦。只有一根弦，弹起来像有人哭，可他一次也没用。
他晚年跟人说过一句：我当时要是信了老树精那句'不在土里'，能省下一条命。这话后来成了新塘沟的一句口头禅。
中国人讲故事有个特点：越离奇的事，讲得越像真的。地点说得明确，人名说得具体，连哪年哪月都清清楚楚。新塘沟这则之所以能传下来，靠的就是这份'像真的'。
放到今天看，新塘沟这样的故事或许显得笨。可笨办法往往最耐得住琢磨。人在难处怎么选，得意时怎么收，这些题目几千年也没变过。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：土里的东西招来的多半不是财，是祸。