屋后有一口方塘，塘里养着草鱼，也种着半塘藕。这地方在外人眼里没什么稀奇，可本地人心里有数：凡是老地方，都压着些旧事。这些事不写进书里，只在田埂上、灶台前、雨天的屋檐下，一句一句传下来。
村口是往来必经的地方。开春第一场雷打过之后，山里的笋一夜冒出一片，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，小浦塘那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
谢小满是小浦塘的浣衣妇，平日里不声不响，遇上事却第一个站出来，一辈子没打过诳语，说出口的话就当石头落地。她本来不关心这些，直到那年家里出了事。
有个外地人找上谢小满，拿着一卷旧纸，说这是这一带的图。她要谢小满带路，分她三成。
动手之前，谢小满在小浦塘一带烧了三炷香。香烧到一半，风向反了。同去的人劝她别挖，她没听。
那行字的意思是咒。谢小满看明白的时候已经晚了。之后一个月，她家里接连死了两口牲口，孩子也病了一场。
谢小满后来把挖开的坑填了回去，一块石头也没留下。她病了一年，好起来以后，把那张旧纸烧了。烧之前她念了一遍上面的字，念到一半就停了。
谢小满后半辈子过得清贫，但再没动过歪心思。这一带那段石壁至今还露着一角，谁也没敢再动。
奇闻故事的价值不在真假，在于它反映了当地人怎么看待讲不通的事。小浦塘人选择把它讲下去，说明这故事替她们说了些什么。
民间故事最讲分寸。它不把善恶说得太绝对，也不给谁下结论，只是把事情摆出来。小浦塘的老人讲完这一则，也从不加评判，该看什么，留给了听的人。
这个故事流传在小浦塘一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：贪心一起，同行的人先成了对手。