村子三面环山，只有一条土路通向外头。这地方在晒谷寨一带不算大，却有些年头了。当地人说，山有山的脾气，水有水的记性，凡是出过事的地方，往后总还要出事。老辈人把前人的经历一茬一茬讲下来，讲的就是这份记性。
晒谷寨边上有一处古树，年头久了，石头缝里都长了草。北风一起，檐下的冰凌就结了半尺长。本地人有事没事爱去那儿坐一会儿，坐着坐着，就把早年间的事一件件翻出来讲。
朱德厚是晒谷寨的挑脚汉，平日里不声不响，遇上事却第一个站出来，打小就听娘说，欠人的情要还，欠人的命更得还。他本来不关心这些，直到那年家里出了事。
他在码头边遇见了云中客。那东西看着他，说：你要找的东西不在土里。朱德厚只记住了这句话的一半。
动手之前，朱德厚在晒谷寨一带烧了三炷香。香烧到一半，风向反了。同去的人劝他别挖，他没听。
朱德厚的同行人起了贪心。趁朱德厚回家拿东西，他们先下去了，再没上来。朱德厚在洞口喊了一整夜。
朱德厚把另外两个人生生地刨了出来，埋在了附近向阳的坡上。他在坟前跪了一天，回去以后就不再提这件事。
朱德厚后半辈子过得清贫，但再没动过歪心思。附近那段石壁至今还露着一角，谁也没敢再动。
晒谷寨人对说不清的事有自己的一套态度：不急着解释，也不急着否定，先记下来，留给后人。这个态度本身，比故事的真假更值得琢磨。
老百姓在晒谷寨讲这类故事，很少直接说教。他们把道理藏进事里，让听的人自己去咂摸。同一个故事，十个人听完能有十种感受，可有一条是共通的：故事里的人怎么做，传故事的人就认什么。
这个故事流传在晒谷寨一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：贪心一起，同行的人先成了对手。