屋后有一口方塘，塘里养着草鱼，也种着半塘藕。这地方在外人眼里没什么稀奇，可本地人心里有数：凡是老地方，都压着些旧事。这些事不写进书里，只在田埂上、灶台前、雨天的屋檐下，一句一句传下来。
离七里坪不远有一片老林子，平常没人去，只有打柴的、采药的偶尔经过。秋分一过，早晚凉得快，屋里的火塘该生了。事情要是出在这种地方，往往没人看见——后来传出来的说法，也就各有各的版本。
七里坪一带流传着一句话：此地底下埋着东西。说了几百年，谁也没挖出来过。
她在山道上遇见了赤蛇。那东西看着她，说：你要找的东西不在土里。许金凤只记住了这句话的一半。
动手之前，许金凤在七里坪一带烧了三炷香。香烧到一半，风向反了。同去的人劝她别挖，她没听。
那行字的意思是咒。许金凤看明白的时候已经晚了。之后一个月，她家里接连死了两口牲口，孩子也病了一场。
最后许金凤什么也没拿走。她从坑里捡回来的唯一一样东西，是当年摆在石壁前的一只铁犁。耕了三十年地，犁头沾过一层洗不掉的东西，可她一次也没用。
七里坪人后来把挖坑的地方改了名，叫'空坑'。老辈人拿这个教育孩子：地下的东西是留给地下的，人别伸手。
奇闻故事的价值不在真假，在于它反映了当地人怎么看待讲不通的事。七里坪人选择把它讲下去，说明这故事替她们说了些什么。
放到今天看，七里坪这样的故事或许显得笨。可笨办法往往最耐得住琢磨。人在难处怎么选，得意时怎么收，这些题目几千年也没变过。
这个故事流传在七里坪一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：贪心一起，同行的人先成了对手。