村子三面环山，只有一条土路通向外头。里仁岭的老规矩多，一半跟农时有关，一半跟这种事有关。老人说，规矩是死的，故事是活的——规矩教人怎么做，故事教人为什么这么做。
从这一方往山里走，路是碎石铺的，走上半个时辰就没了人烟。雨下了三天，路上的泥能陷到脚踝。这一带的山看着都差不多，可本地人分得出哪座是哪座——哪座出过事，哪座没有，她们心里有本账。
里仁岭的老人都知道，土布不是本来就有的。是有人先做出来，别人跟着学，一代传一代。
有回杨桂英替人干活，摔断了腿，躺着养了三个月。三个月里她天天看屋顶的屋脊，看着看着，看出了门道。
她醒过来就动手试。试了半个月，屋里堆了一地废东西。到第十六天早上，她做出来的东西第一次像了样。
更麻烦的是，这手艺不是一个人能做的。杨桂英一个人做不快，做不快就赚不到钱，赚不到钱就没人肯学。
灾后杨桂英带着人重起了一间作坊，比原来的还大。她把最要紧的一道工序定成规矩：做不好就重做，不许凑数。
里仁岭的土布就这么传了下来。到今天，这一方还有一句老话：学手艺先学做人。据说这话就是杨桂英当年说的。
奇闻故事的价值不在真假，在于它反映了当地人怎么看待讲不通的事。里仁岭人选择把它讲下去，说明这故事替她们说了些什么。
故事讲到这儿，里仁岭人一般会停一下，让听的人自己接话。这一停，就是民间故事最要紧的地方，它从不把话说完。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：一门技艺能传几百年，靠的不是保密，是规矩。