村道边有一排老屋，只住着几位不肯搬走的老人。开春第一场雷打过之后，山里的笋一夜冒出一片，这一带的人各自忙着各自的营生，看着平静。可老日子过得久了，总有些讲不清的事被留在了嘴上，一代说给一代听。九曲沟的这些故事，多半就是这么传下来的。
九曲沟的老屋挨得密，巷子窄，两个人并排走都得侧身。天刚擦黑，山影叠着山影。谁家灶上冒什么烟，隔壁都闻得见。日子过得近，话也就传得快，一件小事一晚上能传遍半个村。
余三顺是九曲沟的陶工，胆子小，可为了别人的事，硬着头皮也上。他本来不关心这些，直到那年家里出了事。
他在村口遇见了义犬。那东西看着他，说：你要找的东西不在土里。余三顺只记住了这句话的一半。
余三顺照着旧纸上的记号找了个地方，第一锹下去，土的颜色就不对。再往下三尺，锹头碰到了一块石板。
余三顺的同行人起了贪心。趁余三顺回家拿东西，他们先下去了，再没上来。余三顺在洞口喊了一整夜。
最后余三顺什么也没拿走。他从坑里捡回来的唯一一样东西，是当年摆在石壁前的一只蒲扇。扇一下退半步，扇三下退三尺，可他一次也没用。
余三顺后半辈子过得清贫，但再没动过歪心思。此地那段石壁至今还露着一角，谁也没敢再动。
奇闻异事讲的是那些说不清的事。有人一夜白头，有人进山三日出来已过十年。九曲沟这则未必可信，可它在当地流传了很久，本身就是一种民间记忆。
故事讲到这儿，九曲沟人一般会停一下，让听的人自己接话。这一停，就是民间故事最要紧的地方，它从不把话说完。
九曲沟的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——土里的东西招来的多半不是财，是祸。故事讲的是别人，说的是听的人。