香火常年不断，石阶两侧坐满讨生活的算命先生。这地方的人过日子仔细，对人却不小气。谁家来了客人，先端一碗水；谁家有了难处，不用开口自有人来。九华山的老故事，多半也是从这种人心里长出来的。
村口是往来必经的地方。天刚擦黑，山影叠着山影，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，九华山那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
老辈人讲过，九华山一带的石头摆得怪，不是天生的，是有人故意摆的。
有个外地人找上韩老蔫，拿着一卷旧纸，说这是附近的图。他要韩老蔫带路，分他三成。
韩老蔫先用药锄试了试，挖过的每味药都记得，靠它认得出认不得的草。他心里有底了，可也就从这时候起，事情开始不对。
那行字的意思是咒。韩老蔫看明白的时候已经晚了。之后一个月，他家里接连死了两口牲口，孩子也病了一场。
最后韩老蔫什么也没拿走。他从坑里捡回来的唯一一样东西，是当年摆在石壁前的一只药锄。此后一直留在屋里，谁也没再动过，可他一次也没用。
他晚年跟人说过一句：我当时要是信了城隍那句'不在土里'，能省下一条命。这话后来成了九华山的一句口头禅。
中国人讲故事有个特点：越离奇的事，讲得越像真的。地点说得明确，人名说得具体，连哪年哪月都清清楚楚。九华山这则之所以能传下来，靠的就是这份'像真的'。
这就是民间故事的活法——它不靠文字，靠嘴；不靠权威，靠共鸣。九华山这一则能在这儿扎根，说明它说中了这个地方的人心里最软的那块地方。
九华山的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——贪心一起，同行的人先成了对手。故事讲的是别人，说的是听的人。