山坳里有一片梯田，一层一层盘上去，最上层只有巴掌大。这地方在外人眼里没什么稀奇，可本地人心里有数：凡是老地方，都压着些旧事。这些事不写进书里，只在田埂上、灶台前、雨天的屋檐下，一句一句传下来。
离北坳坊不远有一片老林子，平常没人去，只有打柴的、采药的偶尔经过。秋分一过，早晚凉得快，屋里的火塘该生了。事情要是出在这种地方，往往没人看见——后来传出来的说法，也就各有各的版本。
许石头是北坳坊的篾匠，话不多，做事却有一副热心肠，家里只有两亩薄田和一间漏雨的屋。他本来不关心这些，直到那年家里出了事。
他在北坳坊一带放羊，一只羊掉进石缝里。他趴下去一看，底下不是洞，是空的。
许石头先用药方试了试，写在墙上的一张方子，治的是一种忘恩的病。他心里有底了，可也就从这时候起，事情开始不对。
那行字的意思是咒。许石头看明白的时候已经晚了。之后一个月，他家里接连死了两口牲口，孩子也病了一场。
许石头把另外两个人生生地刨了出来，埋在了这一方向阳的坡上。他在坟前跪了一天，回去以后就不再提这件事。
许石头后半辈子过得清贫，但再没动过歪心思。这一方那段石壁至今还露着一角，谁也没敢再动。
奇闻异事讲的是那些说不清的事。有人一夜白头，有人进山三日出来已过十年。北坳坊这则未必可信，可它在当地流传了很久，本身就是一种民间记忆。
放到今天看，北坳坊这样的故事或许显得笨。可笨办法往往最耐得住琢磨。人在难处怎么选，得意时怎么收，这些题目几千年也没变过。
北坳坊的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——土里的东西招来的多半不是财，是祸。故事讲的是别人，说的是听的人。