村口有一棵大樟树，树底下是全村人议事的去处。槐花潭的老规矩多，一半跟农时有关，一半跟这种事有关。老人说，规矩是死的，故事是活的——规矩教人怎么做，故事教人为什么这么做。
村口是往来必经的地方。天刚擦黑，山影叠着山影，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，槐花潭那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
槐花潭有过一对人。男的叫王老蔫，吃完饭自己把碗摞整齐，记性好，村里几十年前的事都记得清清楚楚。女的姓什么，老辈人说法不一，只知道小名叫招娣。王老蔫手里留着半件罗盘，谁问都不给看。
他们在附近的庙里立过誓。王老蔫把罗盘掰成两半，一人一半，说：谁先走，谁就把另一半留着。
半路上姑娘病了。那年的槐花潭冷得早，他们在破庙里躲了七天，没熬过去。她走的时候把那半件罗盘塞回王老蔫手里。
后来她男人家败了，日子过得苦。王老蔫去帮过两回，都没进门，把东西放在门口就走了。槐花潭人背地里说他傻。
王老蔫临终前把两半罗盘合在一起，让人埋在附近的老树下。他说不用立碑。第二年春天，那棵树开了从来没开过的花。
槐花潭人讲怪事有个讲究：越是离奇的，越要说得像真的。地点明确，时辰清楚，连谁先开的口都记得。这种仔细，正是民间讲故事的本事。
所以听民间故事，听的不只是情节。听的是前人怎么处理难处，怎么对待恩情，怎么在没路的地方找出路。槐花潭人把这些经验没有写进书里，却传得比书还久。
槐花潭的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——有些因缘不是走不完，是不肯走完。故事讲的是别人，说的是听的人。