竹林一片接一片，雾来得快，去得也快。这地方的人过日子仔细，对人却不小气。谁家来了客人，先端一碗水；谁家有了难处，不用开口自有人来。井冈山的老故事，多半也是从这种人心里长出来的。
那一带的人靠山吃山。井冈山的土布是远近有些名气的营生，家家户户都沾一点。雨下了三天，路上的泥能陷到脚踝。手上有活干，心里就踏实些；可再踏实的日子，也挡不住意外。
从某一年的秋天起，井冈山就不太平了。先是牲畜丢，接着有人半夜失踪。这一带还是老样子，可人心一天比一天紧。
袁生员当时正落脚在井冈山，赶路时书箱比人还沉。别人躲着他往前走，他偏要往后走。
袁生员在井冈山一带守了七天。第七天夜里他终于看清了邪疫的模样，也看出了它的死穴。
袁生员试过一次，失败了。有人把不该埋的东西埋在了村口，井冈山人人自危。陈财主趁机散布谣言，说这是天罚，要献人才能平息。
关键那一夜，袁生员把玉簪摆在井冈山正中，自己退到三丈外。天快亮的时候，井冈山一带传出一声闷响，事情成了。
袁生员没要村里一分谢礼，第二天就走了。他在井冈山口留下了一块石头，石上刻着一个字，谁也不知道是什么意思。井冈山人此后每年都到井冈山一带一炷香。
民间讲鬼讲怪，多半不是为了吓人。人做不了的事，交给狐仙去做；人不敢说的话，借鬼的嘴说出来。所以井冈山这类志怪故事里，最可怕的往往不是鬼。
民间故事最讲分寸。它不把善恶说得太绝对，也不给谁下结论，只是把事情摆出来。井冈山的老人讲完这一则，也从不加评判，该看什么，留给了听的人。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：妖魔鬼怪多半是人自己招来的，怕的是人心先乱。