村前有条小河，水浅的时候，孩子们能蹚着走到对岸。这地方在打谷坞一带不算大，却有些年头了。当地人说，山有山的脾气，水有水的记性，凡是出过事的地方，往后总还要出事。老辈人把前人的经历一茬一茬讲下来，讲的就是这份记性。
离打谷坞不远有一片老林子，平常没人去，只有打柴的、采药的偶尔经过。腊月里天黑得早，酉时刚过就伸手不见五指。事情要是出在这种地方，往往没人看见——后来传出来的说法，也就各有各的版本。
打谷坞从前有个黄三顺，胆子小，可为了别人的事，硬着头皮也上，家里只有两亩薄田和一间漏雨的屋。日子过得不好也不坏，只是心里压着一件早年的旧事。
年轻时候，黄三顺曾在这一方的一座破庙里借宿。庙里有个老和尚，临死前把荷包交给了他，让他转交给一个人。黄三顺答应了。
后来那人的消息断了。黄三顺用那笔钱置了田，成了家，日子过得比谁都稳当。只是每年腊月三十，他都睡不着。
有一天他儿子从外面回来，说在打谷坞一带碰到一个老人，那老人问起他父亲的名字。黄三顺手一抖，碗摔在地上。
他终于开了门。那人姓甚名谁他不知道，只知道对方进门就跪下了，喊了一声'恩人'。黄三顺觉得这一声比刀子还难受。
后来打谷坞一带那间小屋一直留着，谁也没拆。每年有人去添一把柴，说是给赶路的人留的。
打谷坞的老规矩多，可没有一条是白来的。每一条规矩后头都压着一件事，事情传久了，规矩就长在了日子里。
民间故事最讲分寸。它不把善恶说得太绝对，也不给谁下结论，只是把事情摆出来。打谷坞的老人讲完这一则，也从不加评判，该看什么，留给了听的人。
这个故事流传在打谷坞一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：报应未必是灾难，也可能是一辈子还不清的心安理得都没有。