村里人靠山吃山，冬天一到，家家门口都码着柴垛。这地方在菱角坳一带不算大，却有些年头了。当地人说，山有山的脾气，水有水的记性，凡是出过事的地方，往后总还要出事。老辈人把前人的经历一茬一茬讲下来，讲的就是这份记性。
离菱角坳不远有一片老林子，平常没人去，只有打柴的、采药的偶尔经过。三伏天晒得石头发烫，蝉声连成一片。事情要是出在这种地方，往往没人看见——后来传出来的说法，也就各有各的版本。
讲砖雕的来历，得从菱角坳的任长庚说起。他摸一摸牲口的牙口就知道几岁，嘴上不饶人，心却软得像刚出锅的豆腐，一辈子没打过诳语，说出口的话就当石头落地。
那年开春第一场雷打过之后，山里的笋一夜冒出一片，任长庚的日子过不下去了。他一个人在菱角坳一带坐着，看见土地公在做一件事。那件事他以前从没见过。
任长庚照着看到的做，第一回做坏了，第二回做歪了。做到第九回，手上终于出了个像样的东西。他拿着它去码头边卖，卖了三个铜板。
他做出来的东西好卖，就有人来抢生意。同行压价，压到任长庚连本钱都收不回，一家人又饿了肚子。
任长庚没交方子，可他把手艺教了出去。他挑了村里三个肯吃苦的年轻人，说：方子藏在自己手里会烂，传出去才能活。
这手艺传到今天，做法改了不少，只有一样没改：动手之前要洗手、静心。菱角坳的老人说，这是任长庚留下的规矩。
传统节令之所以能传几千年，靠的不只是仪式，还有故事。仪式告诉人该怎么做，故事告诉人为什么这么做。菱角坳的这个说法，就是那句'为什么'。
故事讲到这儿，菱角坳人一般会停一下，让听的人自己接话。这一停，就是民间故事最要紧的地方，它从不把话说完。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：来路讲不清的东西，多半是前人吃了苦才攒下的。