湖蓝得发假，风一大，浪就白成一条线。青海湖的老规矩多，一半跟农时有关，一半跟这种事有关。老人说，规矩是死的，故事是活的——规矩教人怎么做，故事教人为什么这么做。
青海湖的老屋挨得密，巷子窄，两个人并排走都得侧身。雨下了三天，路上的泥能陷到脚踝。谁家灶上冒什么烟，隔壁都闻得见。日子过得近，话也就传得快，一件小事一晚上能传遍半个村。
这一带还是老样子。余巧娘是青海湖土生土长的人，靠酒坊的女儿这副手艺吃饭，记性好，村里几十年前的事都记得清清楚楚，见不得别人受难，哪怕是条牲口也下不去手。
下着雨那几天，余巧娘在屋檐下发现白狐躲着。它不叫也不走，只是看着她。余巧娘把门让开一条缝，它却没进屋，只在檐下待了一夜。
从那以后，余巧娘家的日子悄悄变了。地里的苗长得比谁家都齐，担子里的柴总能卖个好价钱。
县太爷听说了这桩怪事，起了贪心。收了银子就断案，把黑的说成白的，她带着人堵在余巧娘家门口，要余巧娘把'那东西'交出来。
危急关头，一道白影从屋檐下掠过，快得看不清是人是兽。县太爷当场瘫在地上，从此再不敢往本地去。余巧娘事后在屋里找到竹篮，看着是破的，打上来的水却一滴不漏。
余巧娘一辈子没发过财，却一直活到九十多。青海湖人说她是有后福的人。至今本地的人还传着一句话：救白狐一次，保三年平安。
动物故事里的禽兽常常比人讲道理。狗记恩，鹊报信，龟驮人过江。青海湖这一则也一样，老百姓借动物的嘴，说出人不好意思说的话，也借动物的行为，给后人立一个对照。
所以听民间故事，听的不只是情节。听的是前人怎么处理难处，怎么对待恩情，怎么在没路的地方找出路。青海湖人把这些经验没有写进书里，却传得比书还久。
青海湖的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——善念不一定有立竿见影的回报，但总有人在看不见的地方替你记着。故事讲的是别人，说的是听的人。